Hai Long đến với SEA Games 31 bằng tấm vé vớt, nhưng cầu thủ thuộc biên chế Hà Nội FC lấy đó làm động lực để chứng minh năng lực và tỏa sáng. Xem thêm: Nhan dinh bong ro HLV Park Hang Seo đã chốt danh sách đăng kí chính thức 20 cầu thủ + 1 thủ môn dự phòng cho SEA Games 31. Trong đó, đáng chú ý có trường hợp của Nguyễn Hai Long. Trước đó, tiền vệ thuộc biên chế Hà Nội FC đã bị chính vị chiến lược gia người Hàn Quốc loại vì thấp bé nhẹ cân. Quan điểm của HLV Park là luôn ưu tiên tuyển chọn các cầu thủ có thể hình và thể lực. Do đó, những người cao dưới 1,7 m như Hai Long cần phải thật sự đặc biệt mới lọt vào mắt xanh của HLV Park. Khi tuyển U23 Việt Nam tập trung, Hai Long cảm thấy rất buồn vì không được gọi tên. Ở vòng loại U23 châu Á 2022 hồi cuối năm ngoái, anh là một trong những nhân tố tạo ra khác biệt lớn và đưa đội bóng lọt vào VCK giải đấu. >> Xem thêm: Lịch thi đấu bóng đá Nam SEA Games 31 Hai Long có tấm vé vớt dự SEA Games 31 Thời gian qua, Hai Long vẫn kiên trì tập luyện. Cơ hội cứ vơi dần với Hai Long bởi trong đợt chuẩn bị SEA Games 31, HLV Park nhiều lần bổ sung cầu thủ, nhưng vẫn nói không với anh. Mãi đến cuối tháng 4, gần hạn chốt danh sách, Hai Long mới nhận được tin mừng. “Khi hay tin được gọi tập trung U23 Việt Nam tôi đã rất vui mừng bởi đây là mục tiêu và khát vọng mà tôi phấn đấu suốt bao năm qua. Tôi sẽ tập luyện tích cực và luôn trong tâm thế sẵn sàng để có thể chơi tốt bất cứ lúc nào được ban huấn luyện tung ra sân”, Hai Long bày tỏ. Khi được gọi, bản thân Hai Long không kỳ vọng quá nhiều vào việc sẽ lọt vào danh sách cuối cùng đá SEA Games 31. Nhưng rồi, những nỗ lực và quyết tâm của tài năng trẻ sáng giá đã chinh phục được nhà cầm quân 64 tuổi. HLV Park có thể trao cơ hội cho Hai Long Vị trí tiền vệ trung tâm chắc chắn sẽ thuộc về bộ đôi Hùng Dũng và Hoàng Đức - 2/3 cầu thủ quá tuổi được lựa chọn cho SEA Games 31. Song Hai Long vẫn sẽ có cơ hội ra sân bởi HLV Park cần xoay tua đội hình trong bối cảnh mật độ thi đấu dày đặc. Với lời thề như trên, chắc chắn Hai Long sẽ tận dụng những cơ hội dù là ít ỏi mà mình có được. Anh sẽ cùng các đồng đội hoàn thành mục tiêu bảo vệ tấm HCV SEA Games cho U23 Việt Nam. Trận ra quân, U23 Việt Nam sẽ đối đầu với U23 Indonesia vào lúc 19h tối mai 6/5.